据调查分析，欧洲国家WEEE回收体系可分为两种类型：一类是已经由国家立法，制订了WEEE专门的法规，建立了WEEE回收体系并有效运行，如比利时、丹麦、荷兰、挪威、瑞典和瑞士等国家就是其中的代表；而另一类是人口较多的国家，如德国、法国、英国，虽然没有专门制订WEEE的管理法规，但依据废物管理法令，建立了完善的回收系统，WEEE的回收利用实际上已在运行，并取得实际效果。 美国虽然至今为止还没有一部全国性的循环经济立法，但是其1976年的《资源保护和回收法》及1990年的《污染预防法》都在一定程度上体现了循环经济的思想。但从各州的层次上来说，“自20世纪80年代中期以来，美国已有半数以上的州先后制定了促进资源再生循环法规”。 在欧洲，北欧国家是最早实践人与自然和谐发展的地区，瑞典、挪威、丹麦、芬兰和冰岛虽然还没有专门立的循环经济的法，但是在其环境保护中包括了大量清洁生产和资源循环利用的内容，如瑞典在1979年制定《废物收集和处置法》、1983年制定的《铝质饮料容器回收法》等。在法国、英国、意大利、西班牙和荷兰等发达国家，都制定了多部单项的资源循环利用、发展循环经济的法律。
第一节 美国的循环经济 美国虽然还没有一部全国性的循环经济法规，但自俄勒冈、新泽西和罗得岛等州20世纪80年代中期制定促进资源再生循环法规以来，现在已有半数以上的州制定了不同形式的再生循环法规。美国的环境影响事先评价的制度化是循环经济立法中发生源对策的重要法理。所谓环境影响事先评价是指当计划开发的时候，要事先从开发行为给环境方面带来的所有的影响角度进行调查、预测，公开其结果并听取关系人的意见，在此基础上评价开发计划是否得当，决定是否实施开发的过程和技术手段。而这一制度的发端是1969年美国制定的第一部联邦环境成文法——《国家环境政策法》(National Environmental Policy Act， NEPA)。
美国是循环经济的先行者之一。经过几十年的发展，循环经济已经成了美国经济中的重要组成部分。美国的循环经济涉及多个行业，既包括传统的造纸业、炼铁业、塑料、橡胶业，也包括新兴的家用电器、计算机设备业，还包括办公设备和家居用品等行业。在循环经济中，废弃物的回收利用发挥着十分重要的作用。据美国全国物质循环利用联合会公布的数字，全美共有5.6万家企业涉及该行业，为美国人提供了110万个就业岗位，每年的毛销售额高达2360亿美元，为员工支付的薪水总额达370亿美元。在一定程度上，该行业的规模已经与美国的汽车业相当。
1、通过立法推动资源的回收利用 美国1976年首次制定了《固体废弃物处置法》。1990年美国加州通过了《综合废弃物管理法令》，要求通过源削减和再循环减少50%废弃物；由7个州组成的州际联盟规定40～50%的新闻纸必须采用再生纸；威斯康星州规定塑料容器必须使用10～25%的再生原料；已有半数以上的州制定了不同形式的再生循环法规。正是由于法律明确企业在维持循环经济发展中的责任，使得美国的企业把循环经济的理念作为自身发展不可分割的一部分。 美国环境保护局与全国物质循环利用联合会专门开设网点，宣传有关再生物质的知识，成立“美国回收利用日”组织，将每年的11月15日定为“回收利用日”。此外，美国各类环保组织也经常举办活动，鼓励居民积极参与社区里的再生物质利用项目，购物时使用可循环利用的包装品，购买可以维修和重新使用的物品等。
20世纪90年代，美国环境保护局认为电池是城市固体废弃物中最大的汞污染源，如果处理不当，将对人体健康和环境造成严重危害。为此，美国制定了相应的法规，对电池生产过程中汞含量加以限制。在立法和公众舆论压力下，电池制造商在家用电池生产过程中尽量减少汞的使用量。目前，美国出售的普通家用电池均可在用完后与其他垃圾一同处理而不会对环境造成破坏。但对充电电池和汽车使用的铅酸电池，美国政府则要求使用者将其送回汽车修理站或指定的电池零售商店。
美国国会1990年还通过了净化空气法，该法禁止在制冷设备的制造、使用、维修和处理过程中排放含有氟氯化碳的制冷剂，并以氟氯化碳等有害气体进行回收，循环利用。为推动资源的回收利用，美国环境保护署1988年宣布用5年时间，使城市垃圾回收利用率达到25%，到2005年，这一指标则要提高到35%。据此，各州纷纷通过立法，对本州居民提出了更严格的要求。例如，纽约州和加利福尼亚州提出要使回收利用率达到50%，新泽西州要达到60%，而罗德岛州的目标则高达70%。有些州还制定了对未遵守规定的居民的处罚条令。
各州除制定原则性法规外，还列出了详尽的实施细则，以便于居民有章可循。如宾州卫生环保当局规定，装有可回收利用的废弃物的垃圾箱或密封的塑料袋的重量不得超过75磅；报纸、硬纸箱、碎木板等零散物品应捆为长不超过4英尺、直径不超过2英尺的捆；居民必须依照制定方式，在规定时间内将可回收废弃物放在指定地点。
2、美国的循环消费 美国是一个环保主义流行的国家，不仅重视对废品和垃圾进行处理和加工，使其成为再生资源，而且十分重视循环消费。所谓循环消费是指当你认为某件物品没有使用价值，想将它扔掉时，应先想想它对其他人是否还有使用价值。如果有，就让他人再消费一次，直到这件消费品可能对任何人都没有价值时，才将其作为垃圾进行回收处理。这样，一件消费品可以在不同层次上经历多个消费过程，真正做到物尽其用。
美国人开展循环消费的渠道很多，既有家庭的庭院甩卖，也有慈善机构进行的旧货交易，消费者还可以通过一些商业网站或政府支持的网站进行旧货买卖。 在举办庭院甩卖时，一个家庭将对其无用的物品，包括衣服、鞋帽、玩具、家具、餐具、修理工具、音像制品和书籍等各种日用品，摊放在房前的草坪上进行甩卖。被甩卖的物品90%以上都是旧货，但也有对卖者来说无用的新物品。一到周末，报纸和网站就会刊登大量的庭院甩卖分类广告，说明庭院甩卖的地点以及主要出售哪类物品等。而且从周六一大早起，许多路口的树干上就会出现彩色小条，告诉你附近哪一家在进行庭院甩卖。周末自己办庭院甩卖或开着车去逛人家的庭院甩卖，已成为不少美国居民周末消遣的一种方式。 庭院甩卖的交易范围是有限的，不过随着网络时代的到来，这种家庭或个人之间有地域和时间限制的旧货交易已经长上了“翅膀”，不仅地域范围扩大到了全美，时间范围也扩大了，人们在平时也可以进行交易。这就是旧货拍卖网站电子港湾(eBay)在美国一出现就立刻火爆，并成为美国网民访问量最大的网站之一的原因。在这个网站上，什么都可以买卖，但成交的物品绝大多数都是二手货。目前网民在这个网站上的月交易额已高达近3亿美元，该网站去年盈利也达4.4亿美元。 除商业网站外，政府为鼓励循环消费也开办了免费供企业和居民进行旧货交易的网站。例如，加利福尼亚州政府就开办了加州迈克斯物资交换网站。加州的部分市、县政府也开办了类似的网站。
美国循环消费中的另一个重要环节是遍布全国的节俭商店，即旧货店。这些旧货店一般为慈善机构所办，低价出售旧货所得的收入主要用于社会救济。例如，有1900多家节俭商店的友善实业公司就是一家将收入用于残疾人事业的慈善机构。节俭商店里出售的物品，从瓦罐到衣服等各种日用品，几乎全是居民捐赠的旧货。节俭商店要将旧货进行清洗、消毒和整理，使其符合卫生和安全标准后，才能放在商店里出售。节俭商店也为捐物的居民提供减税证明。
由于循环消费观念的普及和循环消费社会机制的发展，循环消费已成为美国社会和经济生活中的一大现象，其社会效益和经济规模并不亚于以废品、垃圾处理和加工为中心的资源再生工作。可以说，循环消费是美国循环经济的一个重要组成部分，美国大力提倡循环消费为我们发展循环经济提供了有益借鉴。
3、美国的能源政策 在美国，早在上个世纪70年代末起就制定了一系列以循环为目标的能源政策。此后虽不断调整，但其核心内容一直围绕三点：一是促进可再生能源的开发利用，二是充分合理利用现有资源，三是鼓励节能。
多年来，美国政府主要通过财政手段鼓励可再生能源的开发和利用。美国不仅拨款资助可再生能源的科研项目，还为可再生能源的发电项目提供抵税优惠。2003年，美国将抵税优惠额度再次提高，受惠的可再生能源范围也从原来的两种，扩大到风能、生物质能、地热、太阳能、小型水利灌溉发电工程等更多领域。
为扩大可再生能源市场，美国采取了由政府部门带头使用这一新能源方式的办法。美国已经要求其联邦机构使用可再生能源的比例，在2011年达到总能耗的7.5%。2002年美国根据《能源政策法》拨款3亿美元，用于实施太阳能工程项目，其目的是在2010年前在联邦机构的屋顶安装2万套太阳能系统。
在不影响环境的前提下，充分合理利用现有资源也是美国政府的一贯方针。水电目前占美国能源产量的10%，也是其最大的传统可再生能源。美国现有约7.5万处堤坝，但只有约1/3得到利用。美国联邦政府去年增拨1亿美元用于提高现有水电站的生产能力，进一步提高水电站发电量。煤是美国最丰富的传统资源之一，近年该国提出了“让煤更干净”的口号，联邦政府准备在2004年到2012年期间，每年拨款2亿美元，用于减少煤电环境污染等技术的开发和相关工程建设。美国政府近期还承诺为建设更安全、更高效的新核电站提供贷款担保。
节能是美国能源政策的另一大重要内容，也是循环经济的一个重要方面。在2004年到2006年间，美国政府准备每年拨款34亿美元给地方州政府，用于旧家电回收和鼓励购买节能新产品。美国还在法律中对一些耗能型商用和消费者产品设定了新的节能标准。这些产品包括变压器、电风扇、自动售货机、商用冷柜和冰箱等。另外，美国还为生产节能型家电的厂家提供抵税优惠。同时，消费者购买节能设备也将获得抵税优惠。
石油是战略性资源。为节约石油资源，减少对石油的依赖，使能源来源多样化，美国从石油消费大户——汽车下手，鼓励研发和使用新型可再生能源车辆。美国规定，购买燃料电池车等新型车辆的消费者可享受抵税优惠。美国还鼓励乙醇和氢电池的研发和生产，以便为车辆提供新的燃料。
4、杜邦公司的清洁生产 世界化学制造业的龙头老大杜邦化学公司。80年代末杜邦公司的研究人员把工厂当作试验新的循环经济理念的实验室，创造性地把3R原则发展成为与化学工业实际相结合的“3R制造法”，以达到少排放甚至零排放的环境保护目标。他们通过放弃使用某些环境有害型的化学物质、减少某些化学物质的使用量以及发明回收本公司产品的新工艺，到1994年已经使生产造成的塑料废弃物减少了25%，空气污染物排放量减少了70%。同时，他们在废塑料如废弃的牛奶盒和一次性塑料容器中回收化学物质，开发出了耐用的乙烯材料维克等新产品。杜邦公司副总裁特博说:“制定这个目标(指零排放)可以促使人们不断提高工作的创造性。人们越着眼于这个目标，就会进一步认识到消灭垃圾实际上意味着发掘对人们通常扔掉东西的全新的利用方法。” （信息来源：中国经济网）
